Ein Salamander hat im Durchmesser einen runden Schwanz im Gegensatz zu den seitlich abgeflachten Schwänzen der Molche, die zum Schwimmen deutlich besser geeignet sind. Insgesamt sind die Salamander sehr kräftig gebaut und schwarz-gelb gemustert. Sie leben in Wäldern und legen ihre Eier in ruhige Abschnitte von Waldbächen.
In Schleswig-Holstein sind natürliche Vorkommen dieser Art schon viele Jahre nicht mehr nachgewiesen worden.